Réponse courte : brossez les grilles chaque fois que vous cuisinez, faites un vrai nettoyage environ une fois par mois pendant la saison, et faites un grand ménage du BBQ avant de le ranger pour l’hiver. Voici à quoi ressemble chacune de ces étapes, et le temps qu’elle prend.
Après chaque utilisation : deux minutes
Le moment le plus facile pour nettoyer une grille, c’est pendant qu’elle est encore chaude. Dès que les aliments sont retirés, chauffez le BBQ au maximum (environ 500 °F / 260 °C), puis brossez les barreaux pendant qu’ils sont chauds. Les aliments brûlés partent en quelques passes; le même travail sur une grille froide le lendemain matin prend plus de temps. Fermez le couvercle, coupez le gaz, et c’est fait.
C’est cette habitude qui empêche les aliments brûlés de s’accumuler sur les barreaux.
Une fois par mois : vingt minutes
Même si vous brossez après chaque cuisson, la graisse et la cendre s’accumulent à l’intérieur du BBQ. Une fois par mois, sortez les grilles et lavez-les à l’eau chaude savonneuse, grattez l’intérieur du couvercle et le fond de la cuve, videz le bac à graisse et vérifiez que les orifices des brûleurs sont dégagés. Laissez tout sécher avant de remonter. Si vous cuisinez plusieurs fois par semaine, faites-le deux fois par mois.
Avant le remisage et au début de la saison : une heure
Avant que le BBQ dorme pour l’hiver, faites le nettoyage mensuel plus les parties que vous sautez d’habitude : brûleurs sortis et brossés, écrans thermiques nettoyés, extérieur essuyé, et une housse dessus. L’humidité piégée sous la vieille graisse, c’est ce qui cause la rouille pendant un hiver canadien. Au printemps, refaites la vérification avant la première cuisson et cherchez les toiles d’araignée dans les tubes des brûleurs; c’est une cause fréquente de flammes inégales.
Les signes que vous avez trop attendu
Des aliments qui collent à la grille, plus de flambées que d’habitude, une odeur de suie ou de la fumée à l’allumage : c’est le BBQ qui vous dit qu’il est temps de le nettoyer. Au bout du compte, ça donne de moins bons repas et un BBQ qui dure moins longtemps.
Avec quoi vous nettoyez compte autant que la fréquence
La plupart des brosses à BBQ sont des brosses à poils métalliques, et leurs poils se détachent, collent aux grilles et finissent dans les aliments; c’est une cause documentée de visites à l’urgence chaque été. Un poil métallique détaché est presque impossible à repérer sur une grille et une brosse peut en perdre un à tout âge, alors nous recommandons de ne pas nettoyer avec une brosse métallique du tout. Avec une brosse sans aucun poil métallique, ce problème ne se pose plus : la brosse Boyer nettoie le dessus et les côtés de chaque barreau avec des ressorts formés en acier inoxydable, donc aucun poil métallique à perdre, et c’est sur un BBQ chaud qu’elle fonctionne le mieux, ce qui cadre bien avec la routine d’après-cuisson ci-dessus.